يطالب خبراء في السياحة بأن يستفيد العراق من كنزه ( غير المفقود) وهو السياحة الدينية ، وفي شهر محرم من كل عام يتوجه الزوار من إيران ومن بلدان أخرى بأعداد كبيرة إلى ضريح الإمام الحسين في كربلاء ، وفي كل عام ، يزداد عدد الحجاج الذين يزورون الأماكن الدينية في العراق. بعد منع الإيرانيين من السفر إلى مكة لأداء فريضة الحج هذا العام بسبب الخلافات الإيرانية السعودية ، للاحتفال بيوم عرفة في 10 سبتمبر. الزوار في سبتمبر. مع اقتراب شهر محرم ، حيث يزور الشيعة كربلاء ، ومن المتوقع أن يزداد عدد الزوار أكثر خلال الفترة القادمة مع تطوير وتوسيع مرقد وضريح الإمام الحسين .
وعلى الرغم من حقيقة أنه لم يفرض ضرائب أو رسوم على زوار ضريح الحسين لمدة 12 عامًا. لكن المؤشرات تقول إنه من الممكن الحصول على عائدات هائلة من وراء تفعيل التوظيف الاقتصادي للسياحة الدينية في العراق . لكن مع ذلك فهناك معوقات تعيق تطوير السياحة الدينية ، ووفقا لمراقبين فإن انعدام الاستقرار الأمني هو أكبر عقبة أمام جعل المواقع الدينية في العراق مربحة مثل ما يحدث من السياحة الدينية في المملكة العربية السعودية . في نفس الوقت تشكل الخدمات الطبية منخفضة الجودة حديثًا آخر في عجلة الترحيب بأعداد هائلة من الزوار. وعلى سبيل المثال فقد اعلنت دائرة صحة كربلاء في وقت سابق “توقف المشاريع بسبب الازمة المالية”.
و بالإضافة إلى عدم تلبية احتياجات الحجاج الغذائية والطبية. عانى زوار كربلاء من اغلاق الطرق واضطر وزير المواصلات في حينه للاعتذار عن سوء خدمات المواصلات. إضافة إلى ذلك ، تعاني كربلاء من سوء خدمات الكهرباء ، كما هو الحال في مدن أخرى ، بما فيها تلك التي تضم أضرحة دينية. وهو ما يجعل الاقتصاد العراقي عاجز عن استغلال المواقع الدينية لصالحه ودمجها في أنشطة سياحية مربحة بسبب العقلية الإدارية التي تتميز بالإنفاق الباذخ على هذه الطقوس من ميزانية الدولة ، بدلاً من الاستثمار من خلالها” .
