خاص: إعداد- سماح عادل

“ريتشارد فورد” روائي وقاص أمريكي، كاتب سلسلة روايات من بطولة “فرانك باسكومب”.

حياته..

ولد في “جاكسون، ميسيسيبي”، وهو الابن الوحيد ل”باركر كارول” و”إيدنا فورد”. كان “باركر” بائعا متجولا لدى شركة “فولتليس ستارش”، وهي شركة في مدينة “كانساس سيتي”. قال “فورد” عن والدته: “كان طموحها أن تحب والدي أولا، وأن تكون أما بدوام كامل ثانيا”. عندما كان “فورد” في الثامنة من عمره، أصيب والده بقصور حاد في القلب، وبعد ذلك أمضى فورد وقتا طويلا مع جده، الملاكم السابق ومالك فندق في “ليتل روك، أركنساس”، كما أمضى مع والديه في “ميسيسيبي”. توفي والد “فورد” بنوبة قلبية ثانية عام ١٩٦٠. في “جاكسون”، كان “فورد” يسكن في الشارع المقابل لمنزل الكاتبة “يودورا ويلتي”.

كان جد “فورد” يعمل في شركة سكك حديدية. في سن التاسعة عشرة، وقبل أن يقرر الالتحاق بالجامعة، بدأ “فورد” العمل في خط قطار ميسوري باسيفيك كمساعد مهندس قاطرات، متعلما العمل أثناء تأدية وظيفته.

حصل “فورد” على درجة البكالوريوس من جامعة ولاية ميشيغان. وبعد أن التحق بدراسة إدارة الفنادق، تحول إلى دراسة اللغة الإنجليزية. بعد تخرجه، درّس في مدرسة إعدادية في “فلينت، ميشيغان”، والتحق بسلاح مشاة البحرية الأمريكي، لكنه سرح بعد إصابته بالتهاب الكبد الوبائي. في الجامعة، التقى ب”كريستينا هينسلي”، زوجته المستقبلية، وتزوجا عام ١٩٦٨.

على الرغم من إصابته بعسر القراءة الخفيف، نما لدى “فورد” اهتمام كبير بالأدب. صرح في مقابلات أن عسر القراءة الذي كان يعاني منه ربما ساعده كقارئ، إذ أجبره على قراءة الكتب ببطء وتأن.

التحق “فورد” بكلية الحقوق لفترة وجيزة، لكنه تركها وشارك في برنامج الكتابة الإبداعية بجامعة كاليفورنيا، “إيرفين”، للحصول على درجة الماجستير في الفنون الجميلة، التي حصل عليها عام ١٩٧٠. اختار “فورد” هذا التخصص ببساطة لأنه كما يقول بنفسه: “قبلني. أتذكر أنني تلقيت طلب الالتحاق بجامعة أيوا وظننت أنهم لن يقبلوني أبدا. أنا متأكد من أنني كنت محقا في ذلك أيضا. لكن من عادتي، لم أكن أعرف من يدرس في إيرفين. لم أكن أعلم أهمية معرفة مثل هذه الأمور. لم أكن أكثر الشباب فضولا، مع أنني أُشيد بنفسي لأنني لم أدع ذلك يثنيني”. في الواقع، كان أوكلي هول وإي. إل. دكتورو يدرسان هناك، وقد أقر فورد بتأثيرهما عليه. في عام ١٩٧١، اختير لعضوية جمعية زملاء جامعة ميشيغان لمدة ثلاث سنوات.

الكتابة..

نشر “فورد” روايته الأولى، “قطعة من قلبي”، التي تحكي قصة شخصين تائهين يلتقيان على جزيرة في نهر “المسيسيبي”، عام ١٩٧٦، وأتبعها برواية “الحظ السعيد النهائي” عام ١٩٨١. خلال هذه الفترة، درس لفترة وجيزة في كلية ويليامز وجامعة برينستون. ورغم النجاح الذي حققه الكتاب، لم تبع الكتب إلا قليلا، فاعتزل “فورد” كتابة القصص الخيالية ليصبح كاتبا في مجلة “إنسايد سبورتس” النيويوركية. قال فورد: “أدركت أن هناك فجوة كبيرة بين ما أستطيع فعله وما سينجح مع القراء. شعرت أنني أتيحت لي فرصة كتابة روايتين، لكنهما لم تثرا ضجة كبيرة، لذا ربما علي البحث عن عمل حقيقي، وكسب عيشي”.

خلال عام ١٩٨٢، أُغلقت المجلة، وعندما لم توظف مجلة “سبورتس إليستريتد” “فورد”، استأنف كتابة القصص الخيالية، وألف رواية “الكاتب الرياضي”، التي تدور حول روائي فاشل تحول إلى كاتب رياضي، ويمر بأزمة عاطفية بعد وفاة ابنه.

تم اختياره كواحد من أفضل خمسة كتب في مجلة “تايم” عام ١٩٨٦، وكان من بين المرشحين النهائيين لجائزة PEN/Faulkner للرواية. تابع “فورد” هذا النجاح برواية Rock Springs ١٩٨٧، وهي مجموعة قصصية  تدور أحداثها في الغالب في مونتانا وتضم ما تبقى من بعض أكثر قصصه القصيرة التي نشرت في مختارات.

صدرت رواية Wildlife ل”فورد” عام ١٩٩٠، وهي قصة لاعب غولف محترف من مونتانا تحول إلى رجل إطفاء، مع بداية القرن الجديد، نشر مجموعة قصصية أخرى بعنوان “عدد كبير من الخطايا” 2002، تلتها روايات “وضع الأرض” وهي الثالثة في سلسلة باسكومب في عام 2006 و”كندا” التي نشرت خلال مايو 2012. ووفقا ل”فورد”، فقد أكملت “وضع الأرض” سلسلة روايات باسكومب، لكن “كندا” كانت رواية مستقلة.

في أبريل 2013، قرأ “فورد” من قصة جديدة لفرانك باسكومب دون أن يكشف للجمهور ما إذا كانت جزءًا من عمل أطول. وبحلول عام 2014، تم التأكيد على أن القصة ستظهر في كتاب “دعني أكون صريحا معك” الذي نشر خلال شهر نوفمبر من ذلك العام. يتكون العمل الأخير من أربع روايات قصيرة مترابطة (أو “قصص طويلة”)، يرويها جميعا فرانك باسكومب.

كانت “دعني أكون صريحا معك” من المرشحين النهائيين لجائزة بوليتسر في مجال الخيال لعام 2015. لم يفز الكتاب بالجائزة، لكن لجنة التحكيم أشادت به “لسلسلة سرده الجريئة، التي تدور أحداثها في أعقاب إعصار ساندي، والتي تصور ببراعة مجتمعا في حالة تدهور”.

واصل “فورد” المساهمة في مشاريع تحريرية مختلفة. ففي عام 2007، حرر كتاب “غرانتا الجديد” للقصة القصيرة الأمريكية، وفي عام 2011 حرر كتاب “ذوي الياقات الزرقاء، ذوي الياقات البيضاء، بدون ياقات: قصص العمل”. وفي مايو 2017، نشر فورد مذكراته بعنوان “بينهم: تذكر والدي”.

في عام 2018، تم تحويل رواية “الحياة البرية” إلى فيلم يحمل الاسم نفسه من إخراج بول دانو وكاتبة السيناريو زوي كازان. وقد لاقى الفيلم استحسانا نقديا واسع النطاق.

وفي عام 2020، نشرت مجموعة قصص “فورد” القصيرة بعنوان “آسف على متاعبك”. نشرت روايته “كن لي” في يونيو 2023، وهي الكتاب الخامس وربما الأخير في ما يسمى بـ”سلسلة باسكومب” ل”فورد”.

الواقعية القذرة..

بدأ “فورد” نشر قصصه القصيرة في ثمانينيات القرن الماضي، وهو ما تزامن مع نهضة أمريكية في مجال القصة القصيرة تمحورت حول ريموند كارفر (1938-1988). لذلك، كان هناك ميل مبكر لربط قصص فورد في “روك سبرينغز” بالبساطة وفرعها، وهو أسلوب جمالي يعرف باسم “الواقعية القذرة”، والذي أشار إلى شخصيات “كارفر” من الطبقة المتوسطة الدنيا أو الشخصيات الرئيسية التي يصورها “فورد” في “روك سبرينغز”. ارتبطت “الواقعية البذيئة” و”الحد الأدنى” بقائمة طويلة من الكتاب خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، منهم “توبياس وولف، وآن بيتي، وفريدريك بارثيلمي، ولاري براون، وجاين آن فيليبس، وغوردون ليش”.

ومع ذلك، فإن العديد من شخصيات روايات “فرانك باسكومب” (الكاتب الرياضي، ويوم الاستقلال، وقصة الأرض، ودعني أكون صريحا معك، وكن لي)، بمن فيهم بطل الرواية، يتمتعون بمستويات من الثراء المادي والرأسمال الثقافي لا ترتبط عادة بالواقعية البذيئة.

تظهر كتابات “فورد” “اهتماما دقيقا بتفاصيل اللغة. وإيقاعات العبارات والجمل”. وقد وصف إحساسه باللغة بأنها “مصدر متعة في حد ذاتها  بكل صفاتها الجسدية، وإيقاعاتها، وأمزجتها، وأصواتها، وطريقة ظهور الأشياء على الورق”. إلى جانب هذا “الإخلاص للغة”، يطلق عليه فورد “نسيج المودة الذي يربط الناس ببعضهم البعض بما يكفي للبقاء على قيد الحياة”.

حدثت مقارنات بين أعمال “فورد” وكتابات “جون أبدايك، وويليام فوكنر، وإرنست همنغواي، ووكر بيرسي”. يقاوم “فورد” هذه المقارنات، معلقا: “لا يمكنك الكتابة… بقوة التأثير. لا يمكنك كتابة قصة جيدة أو رواية جيدة إلا بمفردك”.

تصور أعمال فورد الخيالية “انهيار المؤسسات الثقافية كالزواج والأسرة والمجتمع” بشكل درامي، و”غالبا ما تجسد شخصياته المهمشة حالة انعدام الجذور والشوق المجهول. السائدة في مجتمع شديد الحركة، مركز على الحاضر، حيث يفقد الأفراد إحساسهم بالماضي، فيسعون بلا هوادة وراء هوياتهم المراوغة في الحاضر.” “ينظر فورد إلى الفن، لا إلى الدين، ليقدم العزاء والفداء في زمن فوضوي.”

جدل..

أرسل “فورد” ذات مرة إلى “أليس هوفمان” نسخة من أحد كتبها مثقوبة برصاص بعد أن أغضبته بمراجعة سلبية لكتاب “الكاتب الرياضي”.

في عام ٢٠٠٤، بصق “فورد” على كولسون “وايتهيد” عندما قابله في حفلة بعد عامين من نشر “وايتهيد” مراجعة سلبية لرواية “مجموعة من الخطايا” في صحيفة نيويورك تايمز. بعد ثلاثة عشر عاما، ظل “فورد” غير نادم. وفي مقال له في مجلة إسكواير عام ٢٠١٧، صرح فورد قائلا: “حتى اليوم، لا أشعر بأي اختلاف تجاه السيد وايتهيد، أو مراجعته، أو ردي عليه”.

الجوائز..

جائزة معهد ميسيسيبي للفنون والآداب في مجال الخيال عام ١٩٨٧ عن رواية “الكاتب الرياضي”؛ ومرة ​​أخرى عام ٢٠٠٧ عن رواية “وضع الأرض”. وفي عام ٢٠١٣، فاز بجائزة ريا للقصة القصيرة عام ١٩٩٥، تقديرا للإنجاز المتميز في هذا النوع الأدبي

جائزة بن/فولكنر عام ١٩٩٦، تقديرًا ليوم الاستقلال.

جائزة بوليتسر للرواية عام ١٩٩٦، تقديرًا ليوم الاستقلال[١٦].

جائزة بن/مالامود عام ٢٠٠١، تقديرًا للتميز في الرواية القصيرة.

جائزة سانت لويس الأدبية عام ٢٠٠٥ من جمعية مكتبة جامعة سانت لويس.

جائزة كينيون ريفيو عام ٢٠٠٨ للإنجاز الأدبي.