خاص: إعداد- سماح عادل

“إليزا أكتون” كاتبة وشاعرة إنجليزية في مجال الطعام، ألفت كتاب “الطبخ الحديث للعائلات الخاصة”، وهو أحد أوائل كتب الطبخ البريطانية الموجهة للقراء المنزليين. قدم الكتاب الممارسة العالمية الآن المتمثلة في إدراج المكونات وتقديم أوقات طهي مقترحة لكل وصفة. وتضمن الكتاب أول وصفات باللغة الإنجليزية لبراعم بروكسل والمعكرونة . كما احتوى على أول وصفة لما أسمته أكتون “بودينغ عيد الميلاد” وكان يُطلق على هذا الطبق عادة بودينغ البرقوق، وقد ظهرت وصفات له سابقا، على الرغم من أن أكتون كانت أول من جمع الاسم والوصفة معا.

حياتها..

ولدت إليزا أكتون في 17 أبريل 1799 في باتل، ساسكس، وعمدت في كنيسة أبرشيتها المحلية في 5 يونيو. كانت الأكبر بين ست شقيقات وثلاثة إخوة ولدوا لجون أكتون، صانع جعة، وزوجته إليزابيث، ني ميرسر. بحلول عام 1800، انتقلت العائلة إلى إيبسويتش، سوفولك، حيث عاشوا في منزل مجاور لمصنع سانت بيتر، حيث تولى جون وظيفة إدارة شركة تروتمان، هاليداي وستاد، وهي الشركة المالكة لمصنع الجعة.

في عام 1811 توفي تروتمان، وعرض على جون فرصة أن يصبح الشريك الأصغر في الشركة فقبل وأُعيدت تسمية الشركة إلى ستاد، هاليداي وأكتون. ترى شيلا هاردي، في سيرتها الذاتية عن إليزا، أنه من المحتمل أن يكون جون قد اقترض كثيرًا ليشارك في العمل.

في عام 1817، افتتحت أكتون، مع الآنسة نيكولسون  “مدرسة داخلية للفتيات الصغيرات” في كلايدون، خارج إيبسويتش مباشرة. في عام 1819، غادرت أكتون المدرسة وافتتحت مدرسة أخرى في سبتمبر مع شقيقاتها، هذه المرة في جريت بيلينغز القريبة  انتقلت المدرسة ثلاثة أميال إلى وودبريدج في عام 1822 وربما أغلقت بحلول عام 1825.

في وقت مبكر من حياتها، قضت أكتون بعض الوقت في فرنسا  إما في باريس أو جنوب البلاد ولكن لا يعرف متى غادرت إنجلترا؛ يعتقد هاردي أنه من المحتمل أنها سافرت في عام 1823. ذكرت مؤرخة الطعام إليزابيث راي، في قاموس أكسفورد للسيرة الوطنية، أن أكتون سافرت إلى الخارج من أجل صحتها، لأنها كانت ضعيفة البنية.

من المحتمل أنها كانت حاملا عندما غادرت إلى باريس وأنها ذهبت إلى الخارج لولادة ابنة غير شرعية . تفترض كاتبتا الطعام ماري آيليت وأوليف أورديش أن طفل أكتون ربته سارة، شقيقة إليزا. ويلاحظ الاثنان أنه “لا يوجد دليل على ذلك، بخلاف التقاليد العائلية”. ترفض هاردي هذه النظرية، قائلة إن أكتون لم يكن لديها أخت تدعى سارة، ناهيك عن واحدة متزوجة لم تكن أي من شقيقات أكتون متزوجة كما لاحظت أنها لم تعثر على سجل معمودية أو إحصاء سكاني يوضح عمر الطفل.

أثناء وجودها في فرنسا، كانت لأكتون علاقة غير سعيدة مع ضابط في الجيش الفرنسي من المحتمل أن يكون هناك ارتباط بينهما، ولكن إن كان الأمر كذلك، فقد فُسخ. عادت إلى إنجلترا، ربما في عام 1826.

شعر..

كانت أكتون تكتب الشعر منذ عام 1822 على الأقل، حيث كتبت ذلك العام في أسفل إحدى قصائدها. كتبت قصيدة واحدة على الأقل أثناء وجودها في فرنسا، “في الاقتراب من باريس”، والتي أرخها عام 1826. وعندما عادت إلى إنجلترا، رتبت لنشر مجموعة من قصائدها بواسطة لونجمان . وكما كانت العادة لدى الناشرين في ذلك الوقت، كان على أكتون تقديم أسماء المشتركين أولئك الذين دفعوا مسبقا مقابل نسخة الذين تم إدراجهم داخل العمل؛ وجاء جميعهم تقريبا من سوفولك. طُبعت 328 نسخة في أكتوبر 1826 وكانت هناك حاجة إلى إعادة الطباعة في غضون شهر.

كتبت لاحقا بعض القصائد الأطول، بما في ذلك “سجلات قلعة فراملينجهام”، التي طُبعت في صحيفة سودبري كرونيكل عام 1838، و”صوت الشمال”، التي كتبت عام 1842 بمناسبة الزيارة الأولى للملكة فيكتوريا إلى اسكتلندا. نشرت قصائد أخرى في دورية محلية، وهي Sudbury Pocket Book .

في عام 1827 أُعلن إفلاس جون أكتون، وتم حل الشركة التي كان شريكا فيها؛ وكان أحد شركائه التجاريين متورطًا في الدعوى المرفوعة ضده. أمر مفوض الإفلاس جون بتسليم نفسه إلى مكتب المفوضين للكشف عن ثروته، لكنه فر إلى فرنسا. وفي غيابه، انتقلت عائلته إلى منزل بورداكي، في تونبريدج، كنت، حيث حولت إليزابيث أكتون، والدة إليزا، المبنى الكبير إلى منزل داخلي للضيوف من الطبقة العليا، وخاصة لأولئك الذين أرادوا زيارة رويال تونبريدج ويلز والاستمتاع بمرافق السبا هناك. ومن المرجح أن إليزابيث غادرت منزل بورداكي حوالي عام 1841، على الرغم من أن ابنتها ظلت تقيم فيه.

كاتب طبخ..

في مرحلة ما أرسلت أكتون مجموعة أخرى من القصائد إلى لونجمان للنشر. ويقال إن الشركة رفضت القصائد، واقترحت عليها أن تكتب كتاب طبخ بدلا من ذلك؛ وتعتبر هاردي القصة ملفقة. ووفقا لروايتها الخاصة، استغرقت أكتون عشر سنوات لتطوير كتاب الطبخ الخاص بها، والذي نشر في يناير 1845 تحت عنوان الطبخ الحديث بجميع فروعه . كان العمل يستهدف الطبقة المتوسطة الإنجليزية.

كتبت في المقدمة:

لم تعد تفاصيل الاقتصاد المنزلي، على وجه الخصوص، موضع سخرية باعتبارها أقل من اهتمام المتعلمين والمتمكنين؛ وقد توقفت النساء الإنجليزيات المهذبات والذكيات والراقيات حقا، في هذه الأيام ذات الحس السليم نسبيا، عن اعتبار معرفتهن بهذه التفاصيل غير متسقة مع كرامتهن أو ضارة بجاذبيتهن.

يتألف كتاب “الطبخ الحديث” في معظمه من وصفات إنجليزية، على الرغم من أن أكتون وصفت العديد منها بأنها “فرنسية”. يغطي أحد الفصول الكاري  واللحوم المحفوظة في الأوعية، ويقدم وصفات لـ” تشاتني” (صلصة حارة شرقية)، معتبرا إياه طبقاً إنجليزيا هنديا طبيعيا، وليس هندي الأصل فحسب، وفقا لأستاذة الأدب الإنجليزي سوزان زلوتنيك.

يحتوي الكتاب على أول وصفة لبراعم بروكسل، وأول استخدام في كتاب طبخ إنجليزي لكلمة سباغيتي . كما يحتوي على أول وصفة لما أسمته أكتون “بودينغ عيد الميلاد” وكان يطلق على الطبق عادة بودينغ البرقوق، وقد ظهرت وصفات له سابقا، على الرغم من أن أكتون كانت أول من جمع الاسم والوصفة.

كان تصميم أكتون لكل وصفة يتضمن وصفا لعملية الطهي، متبوعا بقائمة المكونات وإجمالي وقت الطهي اللازم لتحضير الطبق. وبإدراج التوقيتات والمكونات، اختلف كتاب “الطبخ الحديث” عن كتب الطبخ الأخرى، وكان تطويرا من أكتون نفسه. كتب أكتون أن كل وصفة طُهيت و”خضعت للاختبار في منزلنا وتحت إشرافنا الشخصي”.  تصف مؤرخة الطعام سارة فريمان تعليمات الطهي التي أعدها أكتون بأنها “مكتوبة بدقة متناهية، وبحساسية تذوقية عالية، لدرجة أن كتاب “الطبخ الحديث” كان عملا فنيا في مجال الطعام بقدر ما كان عمليا”.

كانت مراجعات كتاب “الطبخ الحديث ” إيجابية، واعتبره الناقد من صحيفة “ذا مورنينج بوست” “بلا شك أثمن مجموعة في فن الطبخ نشرت حتى الآن”. وذكرت المراجعة في صحيفة “ذا سبيكتاتور” أن ترتيب الكتاب “طبيعي للغاية”، بينما “وصفت الطرق بوضوح، ويبدو أنها مبنية على مبادئ كيميائية” كما أشاد مراجع صحيفة “كينتيش جازيت” بوضوح التعليمات، وإدراج المكونات والتوقيتات. ووصف ناقد لم يذكر اسمه لكتاب “ذا أطلس” تصميم الوصفات بأنه “ممتاز”، وفي مراجعة إيجابية في صحيفة “ذا إكستر وبليموث جازيت”، أشاد “بوضوح التعليمات المقدمة”، وهو ما يتناقض مع كتب الطبخ الأخرى.

صدرت طبعة ثانية من كتاب الطبخ الحديث في مايو 1845، متضمنة تصحيحات وتحديثات كما أصدرت شركة لونجمانز هذه النسخة في الولايات المتحدة، من خلال شركة ليا وبلانشارد في فيلادلفيا. حقق الكتاب مبيعات جيدة، وفي يونيو 1845 أرسلت لونجمانز إلى أكتون 67 جنيها إسترلينيا و11 شلنا و 2 بنسات كحصة لها من الأرباح. وفي السنوات اللاحقة، كسبت 162 جنيها إسترلينيا في عام 1846 و189 جنيها إسترلينيا في عام 1847، عندما كانت تتقاضى نصف الأرباح؛ وفي عام 1849 انخفضت إلى ربع الأرباح وحصلت على 83 جنيها إسترلينيا.

مراسلة طبخ..

بعد فترة من نشر كتاب الطبخ الحديث، انتقلت أكتون من تونبريدج إلى هامبستيد، شمال غرب لندن. أصبحت مراسلة الطبخ للمجلات الأسبوعية The Ladies’ Companion و Household Words ، وبدأت في كتابة بحث لكتاب عن تغذية المرضى، Invalid Cookery . قاطعت بحثها لكتابة طبعة جديدة من كتاب الطبخ الحديث . نشر هذا الكتاب عام 1855، وأُعيدت تسميته إلى Modern Cookery for Private Families ، وهو الاسم الذي اشتهر به. تحتوي هذه النسخة على فصل إضافي بعنوان “الطبخ الأجنبي واليهودي” الوصفات اليهودية من المطبخ الأشكناز .

كان نجاح الطبعات الأولى لكتاب أكتون كبيرا لدرجة أن مؤلفي الطبخ الآخرين قاموا بنسخه بشكل متزايد. في مقدمة طبعة عام 1855، كتبت أكتون عن “الطريقة غير الأخلاقية التي استولى بها المؤلفون المعاصرون على أجزاء كبيرة من كتابي، دون أدنى اعتراف بالمصدر الذي استمدت منه”. كانت صحتها تتدهور بشكل متزايد خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، وكتبت في مقدمتها أنها “تعاني حاليا من عقوبة شديدة للغاية بسبب. الإفراط في الإرهاق” وتابعت أن هذا العمل الشاق “يتعارض تماما مع جميع عادات حياتي السابقة، و… ضار جدا في آثاره”.

كانت أكتون قد شعرت بخيبة أمل لأنها لم تتمكن من إضافة الكثير من المعلومات إلى طبعة عام 1855 حول صناعة الخبز كما أرادت، لكنها قررت، على الرغم من صحتها، أنها ستتناول الموضوع في عمل جديد، كتاب الخبز الإنجليزي للاستخدام المنزلي . نشر هذا الكتاب في مايو 1857، ولم يكن كتاب وصفات على غرار كتاب الطبخ الحديث، ولكن وصفه هاردي بأنه “دراسة علمية جادة . أغمق بكثير في لهجتها من عملها السابق”. يتكون الكتاب من تاريخ صناعة الخبز في إنجلترا، والتحسينات التي أدخلت على عملية صنع الخبز في أوروبا، وفحص المكونات المستخدمة ووصفات أنواع مختلفة من الخبز. كما أدرجت أكتون معلومات حول غش الخبز من قبل مطاحن الدقيق والخبازين في ذلك الوقت، والذي تضمن إضافة الشبة وما أسمته “مواد ضارة أخرى”. لاحظت كاتبة الطعام إليزابيث راي أن الكتاب كان أقل نجاحا من كتاب الطبخ الحديث، ولم تتم إعادة طباعته حتى عام 1990.

وفاتها..

توفيت أكتون، التي عانت من سوء الصحة طوال معظم حياتها، في منزلها في 13 فبراير 1859، عن عمر يناهز 59 عاما. ودفنت بعد أربعة أيام في كنيسة سانت جون في هامبستيد ، لندن.