قبل زيارة رئيس الحكومة مصطفى الكاظمي لواشنطن للقاء الرئيس الأمريكي جو بايدن تصاعدت لا تخفي العديد من القوى السياسية والمكونات العراقية، وعلى رأسها السنة العرب والأكراد فضلا عن التيارات العلمانية والمدنية في أوساط الشيعة العراقيين، مخاوفها وقلقها البالغ من الخطوة الأميركية المرتقبة التي قد تجعل العراق رهينة لسياسات إيران التي سوف تتحرك لملء الفراغ الأمريكي في العراق بالتأكيد بعد انسحاب القوات الأمريكية .
ووفقا لعلي أحمد الخبير في معهد السياسيات الاستراتيجية في واشنطن فمنذ عام 2003 ، سعت إيران إلى تحقيق ثلاثة أهداف سياسية في العراق. وهى توحيد الأحزاب الشيعية في البلاد حتى يتمكنوا من ترجمة وزنهم الديموغرافي (ما يقدر بنحو 60 في المائة من إجمالي سكان العراق) إلى نفوذ سياسي ، كما دعمت إيران التحالفات الحاكمة ، وجعلت نفسها وسيطًا قويًا خارجيًا مؤثرًا عندما تظهر الحاجة إلى الوساطة. ثالثًا ، سعت طهران إلى منع الأحزاب غير الإسلامية من الوصول إلى السلطة ، ولا سيما العراقية. ولهذه الغاية ، عملت أيضًا على تهميش الفصائل والقادة الوطنيين العلمانيين .
وبالإضافة بالإضافة إلى وجودها الدبلوماسي ، تستخدم إيران علاقاتها مع الأطراف العراقية المحلية لتحقيق هذه الأهداف. يشمل أقرب شركاء طهران المجلس الإسلامي الأعلى في العراق ، وحزب الدعوة الإسلامية الذي يتزعمه رئيس الوزراء نوري المالكي ، والصدريون ، على الرغم من أن هذه العلاقات لا تخلو من المشاكل. بالإضافة إلى الأحزاب الشيعية ، فإن الفصيلين الكرديين الرئيسيين في العراق – الاتحاد الوطني الكردستاني والحزب الديمقراطي الكردستاني – يتمتعان أيضًا بعلاقات جيدة مع طهران ، ولا سيما الاتحاد الوطني الكردستاني. حتى أن إيران أقامت لفترة وجيزة علاقات عمل مع الحزب الإسلامي العراقي ، وهو فصيل يغلب عليه السنة.
على ذلك تعتمد العلاقات العراقية الإيرانية المستقبلية إلى حد كبير على خيارات السياسة الخارجية لبغداد. إذا قرر العراق الحفاظ على وضعه الحالي ، والذي يتضمن علاقات طويلة الأمد مع الولايات المتحدة ، فستواصل طهران تخصيص موارد هائلة لضمان استمرار النفوذ السياسي. ومع ذلك ، ستصبح إيران أكثر نفوذاً إذا تخلت بغداد عن علاقات ذات مغزى مع واشنطن وانضمت إلى محور إقليمي تكون فيه إيران لاعباً مركزياً.
