ليس من السهل وضع تعريف دقيق لمعنى الاشاعة لانها تحمل معاني متعددة الاغراض وهنا يمكن ان نصف الشائعة كقطرة الزيت التي يتمتاز بخاصية الانتشار السريع مع ترك اثر من الصعب محوه ,وهذه التعريفات وان اختلفت في صياغتها ومصدرها ولكنها تعطي معنى واحد.الشائعات يمكن تعكس تحركات الراي العام ومستوى النضج الذي وصل اليه , والشائعات في نهاية مطافها تخلق راي عام نوعي مالم يكن موجود من قبل حول موضوع معين .فالشائعات وهي في المراحل الاولى لاتستطيع ان تشكل رايا عام شامل او نسبيا.فمثلا الشائعة حول جيش الشام الذي بثه ابن زياد في حربه ضد مسلم بن عقيل( رضوان الله عليه )في الكوفة وحدث ماحدث .وبالرغم من اثارها المحطمة ,فانها ادات ناجحة لقياس درجة نضج الراي العام وهي محصلة تشكيلية وعرض مظاهر رضا وغضب حول ضاهرة معينة او موضوع بالذات .فالراي العام شديد الحساسية للشائعات التي وصلت في ذيوعها وانتشارها الجماهيري جدا يجعل لها اثر كبير في الاهتمامات.فعليناالتصدي لكل شائعة وندرس ابعادها والمعرفة التامة بالجهة التي حدثت ضدها مثل هذه الشائعة حتى نتمكن من تصديقها او تكذيبها حتى لاتكون قضية راي عام وهناك مقولة يداولها عامة الناس (حدث العاقل بما يليق فان صدق فلا عقل له)ولهذا فان مواجهة الواقع الاجتماعي بصورة يقتضي جمع الشائعاتوتحليلهاوتحديد ابعادها واعماقها لنتمكن من تجاوزها ومواجهتها ..
