يلتقي اليوم الثلاثاء على استاد البحرين الوطني ضمن بطولة كأس الخليج العربي الحادية والعشرين ”خليجي 21″, منتخبا البحرين البلد المضيف والعراق في لقاء هام لتحديد أحد الفريقين اللذين سيصلان الى نهائي البطولة الى جانب الفائز من مباراة الامارات والكويت.
ويسعى منتخب البحرين الى معانقة لقب خليجي 21 في حين أن منتخب العراق عانق اللقب ثلاث مرات اعوام 1979 و1984 و1988.
وتحتضن البحرين كأس الخليج للمرة الرابعة بعد الدورة الاولى عام 1970, والثامنة في 1986, والرابعة عشرة عام 1998 حيث كان اللقب في المرات الثلاث من نصيب المنتخب الكويتي.
والتقى المنتخبان في دورات الخليج 8 مرات فقط ويتفوق العراق بخمسة انتصارات مقابل واحد للبحرين وتعادلين.
ويدرك الاحمر البحريني الذي خرج من الدور الثالث للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2014 في البرازيل أن المواجهة مع منتخب اسود الرافدين ستكون مختلفة تماما لأن الاخير أثبت كفاءة عالية في المباريات الثلاث التي خاضها في الدور الاول, ويتعين على مدربه الأرجنتيني جابرييل كالديرون الاستفادة من دروس منتخبات السعودية والكويت واليمن التي خسرت أمام العراق للاستمرار في البطولة وابقاء حلم احراز اللقب الاول قائما حتى النهاية.
وأكد مدرب منتخب البحرين كالديرون صعوبة اللقاء أمام العراق وقال: “ستكون مباراتنا مع العراق صعبة وسنلعب أمام فريق قوي من الناحيتين الفنية والتكتيكية ونعتبر المباراة نهائيا آخر بعد ثلاث مباريات نهائية في الدور الاول الذي تخطيناه بصعوبة الا اننا نطمح لمواصلة المشوار نحو النهائي”.
وأشار إلى أن الفريق العراقي يملك مجموعة من اللاعبين المميزين وانه من الفرق القوية والمرشحة معتبرا أن الفرق الأربعة استحقت التأهل لقبل النهائي وانها الافضل.
وقال مدرب المنتخب العراقي حكيم شاكر: “جئنا في بادىء الأمر إلى المنامة لغرض رفع مستويات اعداد المنتخب وتحضيره بشكل افضل من خلال هذه البطولة الى باقي مشوار تصفيات مونديال البرازيل 2014, لكن الحال تغير وحققنا اهدافا اولية وبدأت التطلعات تنصب باتجاه اللقب بعد ان تأهلنا الى نصف النهائي”.
ويأمل شاكر في ان يكون ثاني مدرب عراقي يحقق اللقب مع منتخب بلاده في بطولات كأس الخليج بعد المدرب الراحل عمو بابا الذي قاده إلى القابه الثلاثة في بغداد 1979 ومسقط 1984 والسعودية 1988 بعد أن أخفق انور جسام 1990 في الكويت وعدنان حمد 2004 في الدوحة واكرم سلمان 2007 في ابوظبي في تحقيق ذلك.
ويواصل المنتخب العراقي مشواره في الدور الرابع الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى مونديال 2014 في البرازيل ويشغل المركز الثالث في المجموعة الثانية التي تتصدرها اليابان بـ 13 نقطة, اذ يملك خمس نقاط خلف استراليا الثانية وتنتظره مباريات مع اليابان واستراليا وعمان في حزيران يونيو المقبل.
