في رحلة تتسم بالمغامرة جلس رجلان على مقعدين تم ربطهما بنحو 350 بالونا ممتلئا بغاز الهيليوم وانطلقا إلى سماء ولاية اوريجون الأمريكية في محاولة لكسر الرقم العالمي لأطول رحلة طيران يقوم بها شخصان بواسطة بالونات ولكن سوء الاحوال الجوية اجبرهما على الهبوط وعدم اكمال رحلتهما الى وجهتها. وشاهد حشد يقدر بأكثر من الف شخص كينت كاوتش الأمريكي وزميله فريد لفتة من العراق وهما ينطلقان من ساحة لانتظار السيارات في بند بولاية اوريجون . وارتفع الاثنان إلى عنان السماء الصافية في ظل رياح خفيفة. وبعد نصف ساعة بدا وكأنهما بقعة صغيرة ملونة بالاحمر والابيض والازرق في السماء شمال شرقي بند يجرفهما الهواء في اتجاه ولاية ايداهو. والرجلان مزودان بمظلتين في حالة الطواريء.
وكان الاثنان يسعيان لقطع مسافة 800 كيلومتر والتسجيل في موسوعة غينيس للارقام القياسية.
وقال كاوتش قبل الرحلة “انها استعداد لرحلتنا إلى العراق لتحقيق المزيد من الوعي للايتام.” وأضاف ان العراقي لفتة اتصل به قبل عام وطلب ان ينضم معه في رحلة بعنقود من البالونات لجمع اموال للاطفال الذين اصبحوا يتامى بسبب الحرب التي قادتها الولايات المتحدة في العراق. واضاف “اتصل بي كثيرون على مدى سنوات بشان الطيران لكن فريد كان الاكثر صدقا إلى حد بعيد.” وقال “ذهبت معه إلى دور الأيتام ورأيت الاطفال هناك. كما ان فريد لديه خبرة كبيرة في ممارسة القفز في الهواء من اماكن مرتفعة. الان سيشاركني تجاربي في رحلات الطيران.”
وانطلق كاوتش في رحلات سابقة لمسافة 378 كيلومترا عام2008. ويأمل الذهاب لمسافة 805 كيلومترات اليوم وتسجيل رقم جديد يسجل في موسوعة غينيس للارقام القياسية.
ولكن سوء الاحوال الجوية انهى الرحلة مبكرة عبى بعد نحو 48 كيلومترا من المكان الذي بدأت منه. وكان كاوتش قد قطع مسافات اطول خلال رحلات سابقة ومن بينها رحلة في 2008 قطع فيها مسافة 380 كيلومترا الى ايداهو.
وقال تعليق على صفحة فيسبوك عن المشروع ان الرياح ادارت الاثنين الى الاتجاه المعاكس ودفعتهما عائدين نحو بلدة برينفيلي في اريجون وان العواصف الرعدية المتجهة صوب المنطقة كانت “ببساطة كثيرة جدا” بالنسبة للرجلين.
وقال تعليق في وقت لاحق ان الرجلين هبطا قرب برينفيلي.
وبالنسبة لكاوتش فان الجاذبية الحقيقية للقيام بمثل هذه الرحلة هو الاحساس بالتواجد في الهواء الطلق على ارتفاع 4600 متر. وقال قبل الرحلة”هناك سلام كامل في الاعلى.”