قال رئيس إقليم كردستان “مسعود بارزاني” إن الوقت قد حان بالفعل لاستقلال الاكراد عن العراق، مشيراً إلى أن أولى الخطوات نحو ذلك الهدف، تتطلب إجراء استفتاء شعبي.

وذكر بارزاني في مقابلة مع إحدى وسائل الاعلام “أول مرحلة نحو استقلال الاكراد ستكون عبر الاستفتاء.. وهذا لن يحدث خلال أيام قليلة”. وأضاف “آن أوان استقلال كردستان”، مشيراً إلى أن الكرد لن يطلبوا إذناً من احد لكي يجروا استفتاءهم الشعبي المقبل.

واعتبر رئيس إقليم كردستان أن الاستفتاء الشعبي حق مشروع للكورد، وقال “نحن بحاجة إلى تفويض من الشعب لكي نبدأ مفاوضاتنا الطويلة مع بغداد”. وتابع بالقول، “نحن نريد ترك العراق بصورة سلمية وعبر الحوار والمفاوضات”، مبينا أن الاكراد حاولوا منذ عشرات السنين أن يكونوا شركاء مع بغداد غير أن الحكومات العراقية المتعاقبة كافأت الشعب الكردي بتدمير آلاف القرى وبالقصف الكيماوي وإزهاق ارواح الآف الأبرياء.

ومضى قائلا “بعد عام 2003 كنا نعتقد وعبر الدستور الجديد أننا سنفتح صفحة جديدة فيما يتعلق بحقوقنا.. لكن بغداد قطعت الموازنة المالية ولم تف بالتزاماتها”. وزاد “طالما رفضت بغداد أن نكون شركاء حقيقيين معها.. فنحن ننوي أن نكون جيراناً جيدين (مع العراق).. وهذا ما أريد أن أقوله لأولئك الذين يشعرون بالقلق حيال ذلك”.

وفيما يتعلق بكركوك قال بارزاني إن المدينة “جزء من كردستان تاريخياً وجغرافياً.. ولكن هذا لا يعني أن كركوك تنتمي فقط إلى الاكراد .. إنما تنتمي إلى كل من يعيش فيها ومنهم الاكراد والعرب والتركمان والمسيحيون.. لا ننوي التفرد بكركوك او احتكارها”.

ويقول الاكراد إنهم سئموا من نهج الحكومات العراقية المتعاقبة منذ تأسيس الدولة في عشرينيات القرن الماضي فيما يتعلق بقضاياهم وحقوقهم ومصيرهم.

ويعد إقليم كردستان شبه مستقل عن العراق، إذ يملك قوات مسلحة رسمية تعرف باسم البيشمركة وله حكومة ووزارات وتعاملات اقتصادية وسياسية مستقلة.