ليوناردو شاشا، كاتب إيطالي أو بالأحرى كاتب صقلي يكتب بالإيطالية، لأن البطل الرئيسي لرواياته، والمكان المركزي لتحقيقاته دائما هو هذه الجزيرة غير المفهومة لأولئك الذين لا تعود أصولهم إليها. أرض خصبة مأهولة بالسكان، كانت موضع رغبات متعاقبة لليونانيين والقرطاجيين والرومان والبيزنطيين والعرب والنورمان والفرنسيين والأراجونيين والإسبان والبييمونتيين. ولم تحصل صقلية، التي تتمتع بموقع استراتيجي في البحر الأبيض المتوسط، على الاستقلال قط، الأمر الذي لم يمنعها من تطوير هوية فريدة من نوعها. تعتمد الزراعة المزدهرة فيها على تفاوتات اجتماعية كبيرة. صقلية التي تسودها الجريمة المنظمة بالتواطؤ الضمني من جانب المؤسسات الإيطالية، التي قضت على طبقة النبلاء وامتيازاتها؛ فقد قاوم اليسوعيون ومحاكم التفتيش هناك أفضل من أي مكان آخر، الأمر الذي حال دون ظهور المجتمع المدني لفترة طويلة. تسعى أعمال شاشا الأدبية إلى التحدث عن صقلية، وبالتالي عن فهمها. في “مجلس مصر”، وهي رواية تاريخية تدور أحداثها في نهاية القرن الثامن عشر، يتساءل شاشيا عن التحرر المستحيل للهياكل السياسية في الجزيرة، وبشكل أكثر عمومية، عن مجموعة الأساطير التي استند إليها تنظيمها الاجتماعي. لم يخترق التنوير صقلية إلا بشكل ضعيف، ولم يزدهر هناك. وبعد عقود من الزمن، أثناء توحيد شبه الجزيرة الإيطالية، منح حكام صقلية من آل بوربون لذوي القمصان الحمر مجتمعا ريفيا عتيقا يؤمن بالخرافات. وقد تطرق جوزيبي توماسي دي لامبيدوزا – قبل سنوات قليلة من نشر رواية مجلس مصر – في روايته “الفهد” إلى المعتقدات الخرافية التي كان يتبناها المجتمع الصقلي عشية تحرير غاريبالدي له. يعود بنا شاشيا إلى ما قبل ما تحدث عنه أمير لامبيدوزا (جوزيبي توماسي دي لامبيدوزا)، قبل وقت قصير من الثورة الفرنسية بالتحديد، التي كان من المفترض أن يؤدي صداها إلى تصلب كبير لحكم آل بوربون في نابولي. حاولت إدارة نائب الملك كاراتشولو إجراء تحديث خجول، وللقيام بذلك، كان عليها أن تكسر الهياكل النبيلة المحافظة المرتبطة بامتيازاتها.
عرض الأب فيلا (الشخصية الرئيسية في الرواية)، على نائب الملك وحليفه الكاردينال إيرولدي فرصة لقطع أغلال صقلية. بعد اكتشاف مخطوطة عربية غير مفهومة للعلماء المحليين، استدعى إيرولدي هذا الكاهن المالطي حتى يتمكن من تحديد القيمة الحقيقية للعمل. اغتنم فيلا الفرصة لتحسين ظروفه المعيشية البائسة، وادعى أنه فك رموز مخطوطة تاريخية ذات قيمة عالية: وثيقة قادرة على دحض ادعاءات نبلاء صقلية. لقد كان الكاهن يكذب، ذلك أن المخطوطة كانت تتحدث عن حياة نبي الإسلام محمد. ولكن لكي يرتقي، كان عليه أن ينخرط في عمليات تزوير عالية المستوى. أتاح العمل الطويل في إعداد الوثيقة لفيلا الفرصة للاندماج في الطبقة العليا لمجتمع باليرمو. سمح فيلا لنفسه، بحذر، أن يتم شراؤه، من قبل النبلاء الذين أرادوا رؤية أسمائهم تظهر في الوثيقة العربية المزورة: اعتقد المجتمع الراقي أن الوثيقة كانت صحيحة، واعتقد أيضا أن فيلا باعتباره مترجِما، يستطيع أن يشير إليهم هنا أو هناك في الوثيقة دون تحريفها في العمق. لقد كانت صقلية بالفعل مملكة تسويات المصالح الذاتية. وفي بلاط نائب الملك، ثم في بلاط فرديناند الثالث ملك نابولي، مَنَحَت الوثيقة المزورة مكانة مرموقة للغاية لفيلا.
بدلاً من كشف القصة بطريقة خطية، قام شاشا بتكثيف وقت الرواية في فصول قصيرة، غالبا ما تكون حوارا. الشخصيات، باستثناء فيلا والمحامي الشاب دي بلاسي، ليس لديها أهمية كبيرة، إنها تظهر لتوضح حالة القوى في باليرمو، لتقدم بفضل التسهيلات التي يسمح بها الخيال، صورة واقعية للوضع الاجتماعي والسياسي. الوضع في صقلية. ليس هذا العمل مجرد رواية تاريخية، بالمعنى المبتذل للكلمة (مليئة بالمغامرة والفوضى)، إنه يستخدم الأدوات الروائية لمساءلة التاريخ. يبدأ النص قبل وقت قصير من وفاة ديدرو، حيث لم يصبح عصر التنوير بعد سلاحا فكريا لقوة معادية. وينتهي عندما يغامر جنرال الثورة بونابرت بدخول إيطاليا، مما أثار، بسبب حروبه المنتصرة، تصلب الأنظمة الأوروبية النبيلة. قبل عام 1789، كان النظام في نابولي قادراً، من دون مخاوف دبلوماسية ومخاوف عائلية كبرى، على إضعاف القيود الدينية، فقمع محاكم التفتيش، وطرد اليسوعيين، وكسر نفوذ النبلاء لصالح المجتمع المدني الناشئ والمستنير. في ظل هذه الظروف، مكّن تزوير فيلا من إضعاف طبقة النبلاء. رافقت حركة إصلاحية خجولة صعود الكاهن في المجتمع الباليرمي. بمجرد أن اشتعلت النيران في باريس، وتبعتها فرنسا، لم يعد حكم آل بوربون في نابولي قادرا على ترك الكنيسة والنبلاء لمصيرهما. إن سقوط فيلا، الذي لا يقاوم تزييفُهُ العينَ العلمية، أمر لا مفر منه. ومع ذلك، فإن عار هذا الأب لم يعد في المستوى الأول من الأهمية.
إن موهبة شاشا حاضرة في حركة عميقة تؤثر على المستوى الأول والمستوى الثاني للرواية، إلى حد قلب موقعهما. في الجزء الأول من الرواية، ما المجتمع الليبرالي الصغير في باليرمو إلا مسرح للفاعل الرئيسي وخداع المخطوطة العربية. يسلط المؤلف الضوء على الصراع بين المَلَكية ونبلائها الصقليين. إن تطور الظروف التاريخية يؤثر على بناء الرواية ويقلب المشهد. سرعان ما لم يعد الكاهن الماكر محل اهتمام القصة، حيث تصالح الملك والنبلاء تحت التهديد الفرنسي. تغير القصة وجهة النظر وتحل شخصية ثانوية، المحامي دي بلاسي، ممثل النخب الليبرالية والبرجوازية، محل الأب. يروي الجزء الثاني من الرواية فشل مؤامرته الثورية، وتعذيبه – البغيض – وإعدامه، أمام أعين الأب فيلا، ليصبح مرة أخرى تفصيلا غير مهم وضعيف كما كان في البداية. ليست الشخصيات هي الأهم. إن مصير فيلا، الشخصية الكوميدية، ومصير دي بلاسي، الشخصية المأساوية، مهمان أكثر من شخصيتيهما. إنهما ليسا موضوعا القصة، بل شيئان، حركهما شاشيا لتوضيح فترة رئيسية في تاريخ صقلية. تكمن قوة الرواية في رسوخها التاريخي، وفي قدرتها على مساءلة مصير الجزيرة. ضعفها، الذي هو جوهري في رواية الأطروحة، هو جعل الحبكة وسيلة للتفكير السياسي التاريخي. نجح تشاؤم المؤلف الساخر في إحياء الرواية، دون رفعها فوق الإنتاج الأدبي الشائع.
أعتقد أنه من الخطأ تقييم العمل من الناحية الفنية فقط. الأدب، بالنسبة لشاشا، ليس عملا حرا، بل هو سلاح، وسيلة لمحاربة عصره. هكذا تحدث فيلا عن مالطا – وعن صقلية، أو تحدث شاشا من خلال هذا الوسيط -: “عن طريق البحر، يسمح للخيال بالاقتراب من أسطورة العالم الإسلامي وأسطورة العالم المسيحي: كما فعلت أنا، كما عرفت كيف أفعلها… قد يروي البعض القصة، وأنا أروي الأسطورة”. من خلال لعبة المرايا، يشكك شاشا في تاريخ صقلية، وقاعدة الافتراءات التي استندت إليها ادعاءات النبلاء بالأمس، وإنكار المافيا اليوم. إن مثل هيمنة طبقة النبلاء، كمثل هيمنة رجال الأعمال في الجريمة المنظمة، تستمر كلاهما من خلال الأساطير، والأساطير التي يعتقد المتقاعس المذنب أنها حقيقية. يرد شاشا على الخيال بخيال آخر: التاريخ متنكر في ثوب رواية، ضد رواية متنكرة في ثوب التاريخ.
