أدَبُ الرُّعْبِ هُوَ نَوْعٌ أدبيٌّ يَهْدِفُ بواسطة مَجموعة مِنَ الأحداثِ المُتشابِكةِ والمَواضيعِ المُثيرةِ وَالمُفَاجآتِ الصَّادمةِ، إلى إثارةِ مَشاعرِ الخَوْفِ والرَّهْبَةِ لَدَى القارئِ مِنْ خِلال قِصَص عَن الأشباحِ ، أوْ مَصَّاصِي الدِّمَاءِ ، أو الكائناتِ الغريبة ، أو العناصر الخارقة للطبيعة ، أو القُوى الشِّريرة ، أو الأحداث العنيفة المُرَوِّعَة ، أو الشَّخصيات الشَّاذَّة .

    وأدبُ الرُّعْبِ مُرتبطٌ بالنَّوَاحي النَّفْسِيَّةِ في الإنسانِ ، لذلك يَعْتمد على التَّشويقِ والغُموضِ ، لجعلِ القارئِ في حالةِ قَلَقٍ دائمٍ ، وَتَرَقُّبٍ لِمَا سَيَحْدُث . كما أنَّه يَستكشف الجوانبَ المُظْلِمَةَ في النَّفْسِ البشرية ، مِثْل : الشَّر ، والفَسَاد ، والخَوْف مِنَ المَجهول، ويَتلاعب بِمَشاعرِ القارئِ وأحاسيسِه ، حَيْثُ تَتِمُّ إثارتُه عاطفيًّا بتوظيفِ الأحداثِ المُشَوِّقَةِ والمُرْعِبَةِ في القِصَّة ، ويُركِّز عَلى إثارةِ الخَوْفِ وَبَثِّ الرُّعْبِ عَنْ طَريقِ استكشافِ العُقَدِ والمُشكلاتِ النَّفْسِيَّةِ للشَّخصياتِ، مِثْل: الجُنون، والقَلَق ، والاكتئاب ، والوَسْوَاس ، كما يُركِّز عَلى الخَوْفِ مِنَ الكائناتِ غَيْرِ البشرية والأمورِ الغامضةِ التي تتَجاوز فَهْمَ الإنسانِ ضِمْن أجواء مُظْلِمَة وأماكن مَهْجُورة .

    إنَّ البُنية النَّفْسِيَّة في أدَبِ الرُّعْبِ تَقُومُ عَلى حقيقة مُفَادها أنَّ شُعورَ الخَوْفِ مِنَ المَجهولِ رَاسِخٌ في الإنسانِ فِطْرِيًّا ، وَمُتَجَذِّرٌ فِيه غَريزيًّا ، وثابتٌ في عَقْلِه وتَفْكيرِه وأعماقِه . وهَذا الخَوْفُ قَدْ يَدْفعه إلى التَّعَلُّقِ بالأوهامِ والخَيَالاتِ وَالحِرْصِ عَلى مَعرفةِ الغَيْبِ ، وَالغَريقُ يَتَعَلَّقُ بِقَشَّةٍ .

    وَأدَبُ الرُّعْبِ فَقَدَ هُوِيَّتَه معَ مُرورِ الزَّمَنِ ، وَتَحَوَّلَ مِنْ إشاعةِ أجواءِ الخَوْفِ والتَّوَتُّرِ خِلال الأحداث التي يُواجهها أبطالُ أيِّ عَمَلٍ ، إلى الاعتمادِ عَلى المَشاهدِ العنيفة ، مِنْ قَتْلٍ ، واختطافٍ ، وَتعذيبٍ ، وإراقةِ دِمَاء ، واغتصابٍ بطريقة وَحْشِيَّة ، وَتَنْكِيلٍ بالجُثَثِ ، وغَيْر ذلك .

    وَقَدْ عَزَّزَ هَذا التَّحَوُّلَ الناشرون الطامحون إلى تحقيق أعلى المَبيعات ، وَجَنْيِ الأموالِ الطائلة ، وَصُنَّاعُ السِّينما المُتَخَصِّصُون في أفلامِ الرُّعْبِ، والذينَ يَسْتَغِلُّونَ الإضاءةَ الغريبةَ ، والمُؤثِّراتِ الصَّوتية غَيْر الطبيعية والمُبَالَغ فِيها ، لإثارةِ الخَوْفِ والفَزَعِ عِندَ المُشَاهِدِين . والسِّينما تَجْعَلُ المُستحيلَ يَحْدُثُ أمامَ عُيونِنا ، وَهِيَ قادرةٌ على تَحويلِ الكَلامِ والحِوَارِ إلى خَيَالاتٍ بَصَرِيَّة ، وَتَقْدِيمِها بشكلٍ مُثير للاهتمام ، لِتَحقيقِ المُتعةِ أوْ تَكريسِ الخَوْفِ .

    يُعْتَبَر الكاتبُ الأمريكيُّ ستيفن كينغ ( وُلِدَ 1947 ) أعظم رِوائي في مجالِ أدَبِ الرُّعْبِ في التاريخِ عَلى الإطلاقِ . يُلَقَّبُ بـِ ” مَلِك الرُّعْب ” ، وَهُوَ الكاتبُ الذي مَلَأَ السِّينما رُعْبًا . وَقَدْ وُصِفَ بأنَّه ” الأيقونة الأدبية الحَيَّة الأُولَى للرُّعْبِ ، والكاتب الذي كانَ لَهُ دَوْرٌ في تَشكيلِ كَوابيسِنا ” .

    اشْتُهِرَ برواياتِه التي تَتَمَيَّزُ بإثارةِ الرُّعْبِ، والتَّشويقِ العميق.وأصبحَ عَلَامَةً فارقةً في هَذا النَّوْعِ الأدبيِّ ، حَيْثُ جَذَبَ مَلايين القُرَّاء إلى عَوالمِه المُخِيفة .

    أوَّل قصة قصيرة باعها كينغ لإحدى المجلات ، كانت ” الأرض الزُّجاجية ” في عام 1967 ، لكنَّ أول رواية كتبها كانت ” كاري “، والتي تَتَحَدَّث عَنْ فَتاة غريبة الأطوار تَمتلك قُدرةً عَلى تَحريك الأجسام عَنْ بُعْد . وكان يكتب هذه الرواية كوسيلة لقتل وقت الفراغ لَدَيْه ، ولكنْ حِينَ عَرَضَها على إحدى دُور النشر في ربيع 1973 قامت الدار بنشرها على الفَوْر ، وأمام آراء النُّقَّاد المُنبهرة بهذه الرواية ، عَرَضَ عَلَيْه مُديرُ تحرير الدار تَرْكَ مِهنته في الجامعة كَمُدَرِّس ، والتَّفَرُّغَ للكِتابة تمامًا .

    بَدَأت الصُّعُوباتُ في مُطاردة كينغ ، إذ اضْطُرَّ للانتقال بعائلته إلى جنوب ” مين ” ( وِلاية تَقَع في أقصى شَمال مَنطقة نيوإنغلاند في شَمال شرق الولايات المُتَّحدة ) ، بَعْدَ أنْ أُصِيبتْ والدتُه بالسَّرَطَان ، وظَلَّ يَرْاعاها طِيلة النهار، بَيْنَما كان يَقْضِي الليلَ في غُرفة صغيرة في جراج المَنزل، يكتب روايته الثانية التي أسْمَاها ” العودة الثانية” قَبْل أنْ يُقَرِّر تغييرَ اسْمِها إلى” حشد سالم ” ، وفيها يَحْكي عَنْ قَرية مِنْ مَصَّاصي الدِّمَاءِ يَقُوم بزيارتها رَجُلٌ وَطِفْلُه الوحيد . وحين انتهت الرِّوايةُ تُوُفِّيَتْ والدتُه ، فعاد كينغ ينتقل بعائلته ، وعادَ لِتَفَرُّغِه التام للكتابة ، لِينتهيَ في أوائل 1975 مِنْ رِوَايَتَي ” الصُّمود ” ، و ” مَنطقة المَوْت ” . أخذتْ رِواياتُ كينغ تتلاحق بِغَزارة غَيْرِ مَسبوقة ،  وَهِيَ رِوايات مِنَ القَطْعِ الكبير ، ولا يَقِلُّ عَدَدُ صَفَحَاتِ الرِّواية عن 700 صفحة .

    كتب كينغ رواية ” البريق ” ( 1980 ) والتي تَتَحَدَّث عن كاتب مجنون يَقْضِي الشِّتَاءَ مَعَ عائلته في فندق مهجور ، ثُمَّ رِواية ” كريستين ” التي تتحدث عن سيارة مَسْكُونة ، ثُمَّ بَدَأ في جَمْعِ قِصَصِه القصيرة لِيُنشرها في مجموعات قصصية مِنْ أشهرها ” وردية الليل ” ، ثُمَّ ” أربع دقائق بعد مُنتصَف الليل ” . وَتَجَاوَزَتْ مَبيعاتُ كُتُبِه حَوْلَ العَالَمِ أكثرَ مِنْ 350 مَلْيُون نُسْخَة ، وَتُرْجِمَتْ إلى جَمِيعِ اللغاتِ الحَيَّةِ .

    وَقِصَصُ كينغ تَتَضَمَّن شخصيات غَيْر مُتَمَيِّزة، كعائلاتِ الطَّبَقَةِ الوُسطى ، أوْ أطفال ، أوْ في الكثير مِنَ الأحيان مُؤلِّفين . شَخصياتُ قِصَصِهِ مُنخرِطة في الحَياة اليومية ، لَكِنَّ مُؤثِّرات وَتَدَخُّلات فَوْقَ طبيعية وظُروف غَيْر عاديَّة ، تَقُوم بِتَحويلِ مَسَارِ حَيَاتِهِم ، وَتَشْكِيلِ أحداثِ القِصَّةِ الدِّرَامِيَّة .